Во время Второй мировой войны все японские компании производили продукцию военного назначения. Компания Yashima Seiki Seisakusho не была исключением и изготавливала предохранители для оружейных снарядов.
После войны компания занялась производством комплектующих для электрических часов. В декабре 1949 года компания стала акционерным обществом Yashima Seiki K.K. и расширила ассортимент выпускаемой продукции - теперь компания занималась поставками комплектующими для фотокамер.
Оценив коммерческую привлекательность фотографического рынка, в начале 1953 года компания выпускает свою первую TLR-камеру Pigeonflex форматом 6 × 6 см. Камера оснащалась затвором NKS от японской компании Nippon Kosokki Seisakusho и объективом Tri-Lausar 80мм. от компании Tomioka Kogaku K.K. Компания Tomioka была основана Тосиокой Масасигэ (Toshioka Masashige) в 1924 году, который работал на одном из заводов гиганта Nippon Kogaku Kogyo (позднее Nikon). В 1968 году Tomioka была куплена Yashica и сменила название на Tomioka Kogaku K.K.
В июне 1953 года компания вновь изменила свое название. Для обозначения своего участия в фотографическом бизнесе и, позиционировав себя как производителя оптических приборов, компания скорректировала старое название на Yashima Kogaku Seiki K.K. В том же году компания выпустила на рынок первый фотоаппарат под собственным брендом - Yashimaflex.
Очень скоро следующие модели стали называться Yashicaflex. А в 1956 году название компании было изменено на Yashima Kogaku Kogyo K.K., отражающее промышленные масштабы производства. Сформировав новый бренд Yashica из Yashi ma и Ca mera (на примере Leica и Konica), в том же году на внутреннем фотографическом рынке представлена камера Yashica Rookie. Модель была с двойным форматом: 6x6 и 4.5x6 с рамкой. Камера была оснащена объективом Yashimar 80mm f/3.5 и затвором Copal со скоростями 1/25-1/300.
В 1957 году компания начала производство Yashica-Mat, которая пользовалась большой популярностью среди фотографов того времени. В том же году была основана Yashica, Inc. - первый филиал за пределами Японии, основанный в Нью-Йорке. Вместе с фотоаппаратами на мировой рынок была выведена и 8 мм камера Yashica 8Т.
В 1958 году компания в очередной раз меняет название на Yashica Company, Ltd.
Дальномерная история компании Yashica началась в 1958 году с выпуска модели Yashica 35, которая оснащалась объективом Yashinon 1.9/45мм и затвором Copal. Камера не имела возможности производить какие-либо замеры для определения правильной экспозиции.
В том же году Yashica купила близкую к банкротству Nicca Camera Co. Ltd., производящую 35-мм фотоаппараты. На тот момент флагманами компании были Nicca 33 и чуть более инновационная Nicca IIIL. В 1959 году бывшие продукты Nicca были переданы под брендом Yashica с некоторыми изменениями. Nicca 33 превратилась в Yashica YE, а Nicca IIIL в Yashica YF, которая оснащалась сменную оптикой под резьбу M39. Выпускались они до 1960 года.
В течение нескольких лет компания сотрудничала с Konan Camera Laboratory. Одним из результатов этого сотрудничества стал представленный в 1959 году прототип TLR-камеры Yashica Future 127 форматом 4 × 4 - первой японской камеры с автоматическим определением экспозиции.
Другой результат этого сотрудничества был выпуск сверхминиатюрной камеры Yashica Y16. Интересно, что в 1950 году Konan Camera Laboratory продала патент на 16-мм камеру другой японской компании Chiyoda Kogaku Seiko K.K. (позднее Minolta), которая выпустила камеру Konan-16 automat.
В 1960-1961 годах Yashica приобрела небольшую компанию Zunow Optical Industry Co. Основная доля производственной программы компании Zunow был выпуск киношных объективов для производителей кинокамер, которые после собственного краха, поставили на край банкротство зависящую от них Zunow Optical Industry Co. Интерес компании Yashica находился в области фотографического направления, поскольку с 1956 года компания Zunow Optical Industry Co. вела разработку собственной 35мм зеркальной камеры " Zunow ". В 1958 году была представлена первая 35-мм зеркальная камера Zunow с мгновенным возвратом зеркала и байонетным креплением сменных объективов, но запуск собственного производства оказался компании не по силам.
В 1960 году компания Yashica выпустила на рынок модель Pentamatic - современную 35-мм SLR-камеру со сменными объективами и с затвором в фокальной плоскости, при разработки которого был использован опыт компании Nicca.
В 1961 году Yashica запускает производство камеры Rapide с форматом кадра 18х24, тем самым были охвачены все возможные сегменты фотографического рынка того времени.
Yashica по-прежнему упорно работает над созданием камер с автоматическим определением экспозиции. Появляется камера Yashica 35EE (Electric Eye).
Первая камера с электронным управлением затвора была модель Yashica Electro Half форматом кадра 18х24, запущенная в производство в 1965 году. Это была первая японская камера с электронным затвором.
Позднее, в начале 1966 года, была реализована версия полнокадровой камеры Yashica Electro 35 .
Продажи 35-мм зеркальных фотокамер по-прежнему демонстрируют неуклонный рост и компания Yashica приобретает репутацию производителя фотоаппаратов с точной электроникой и высококачественной оптикой.
В 1968 году Yashica выпустила свою первую 35-мм SLR-камеру с электронным затвором - модель TL Electro X. На камеру был установлен съёмный объектив с многослойным просветлением Auto Yashinon DS-M 1,7/50mm. Электронный затвор с кварцевым стабилизатором отрабатывал диапазон выдержек: В, 1-/1000. TTL замер, светодиодная индикация и автоспуск - набор опций, позволяющий камере Yashica TL Electro X составить достойную конкуренцию в сегменте профессиональных камер.
Выпуск модели Yashica MAT-124 - это уже серьёзная попытка повторить знаменитый аппарат Rolleiflex. Камера Yashica MAT-124 была сделана с той же тщательностью и ответственностью. В конструкцию был интегрирован съемочный объектив Yashinon 80mm f/3,5. Рабочий диапазон диафрагм от 1:3,5 до 1:32. Минимальная дистанция фокусировки 1м. Недостатком фотосистемы являлось отсутствие сменных объективов. Решение проблемы было в приобретении дополнительных аксессуаров - двух типов афокальных насадок на штатный объектив, увеличивающих фокусное расстояние с 80мм. до 112мм.
В 1970-х годах Yashica, являясь промышленным гигантом, искала пути для увеличения продаж и повышения узнаваемости бренда. В 1973 году, когда конкуренция на рынке 35-мм SLR-камер достигла наивысшей точки, началось сотрудничество с немецкой Carl Zeiss. Было принято решение о производстве новых профессиональных 35мм зеркальных камер с электронным управлением затвором под брендом Contax. К проекту была привлечена дизайн-студия Ferdinand Porsche, спроектировавшая корпус камеры.
Первая модель Contax RTS была представлена на фотовыставке Photokina в 1974 году. Успех камеры оправдал даже самые смелые ожидания разработчиков. Новая линия профессиональных объективов Yashica / Contax, разработанные компанией Carl Zeiss, были оснащены новым Y / C байонетом, который также подходил к другим зеркальным камерам Yashica. Это давало возможность менять объективы между всеми моделями зеркальных 35-мм камер Contax и Yashica.
В 1975 году Y / C байонет появился на модели FX-1, а через год на FX-2. Компания Yashica использовала сотрудничество и для улучшения качества моделей любительского сегмента зеркальных камер, представив улучшенные оптические конструкции и новые технологии нанесения просветляющих покрытий.
Высококлассная зеркальная камера Yashica FR, выпущенная в 1977 году на основе дизайна Contax RTS, с электронно управляемым затвором, TTL замером и ручной установкой параметров экспозиции была рассчитана на полу-профессиональный и любительский сегмент рынка. Эта практика выпуска высококачественных моделей-близнецов Contax с меньшей функциональностью будет продолжаться в течение следующих 10 лет.
Пытаясь объять необъятное - удовлетворить все запросы фотографического рынка, уже в апреле 1977 года выходят версии FR-I и FR-II. Модель FR-I была оснащена ручным и автоматическим режимами определения экспозиции и имела много общего от дизайна профессиональной зеркалки Contax RTS. Версия FR-II работала только в режиме автоматической экспозиции и была предназначена удовлетворить спрос стремительно растущую армию фотографов-любителей.
Год спустя обе модели Yashica FR-I и FR-II появились на американском рынке. Все камеры были хорошо спроектированы с высоким качеством сборки и даже имели несколько конструктивных решений, выгодно отличавших их от Contax RTS. Известные фотографы, протестировав серию FR в сентябре 1977 года, дали положительные отзывы о камерах, отмечая крепкую и надёжную конструкцию корпуса, которая была лучше защищена от проникновения пыли. В поддержку камер FR было выпущено множество аксессуаров, что давало возможность системе легко конкурировать на профессиональном и полу-профессиональном зеркальном рынке.
В 1979 году Yashica представила новую недорогую зеркальную камеру начального уровня - модель FX-3. Главным достоинством стал легкий механический фокальный затвор, работавший быстро и практически без вибраций, несмотря на небольшую массы камеры. Модель была призвана составить достойную конкуренцию популярной камере Nikon FM2. Как и все Yashica имели возможность установки объективов Carl Zeiss. Yashica FX-3 стала хитом продаж на рынке того времени. В том же году FX-3 заинтересовался известный контрактный производитель - японская компания Cosina, имевшая успешный опыт производства камер многих других производителей, в том числе Minolta, Olympus, Nikon, Canon, Vivitar и т.д.
В начале 1980-х были представлены компактные камеры средней ценовой категории FX-D и FX-70 и сразу получили хорошие отзывы. Камеры были производными от существующих моделей Contax 139Q и 137MA соответственно. Последние модели демонстрировали возврат компании в полу-профессиональный сегмент фотографического рынка.
В октябре 1983 года Yashica Company Ltd. была поглощена компанией Kyocera (Kyoto Ceramics), которая и стала заниматься распространением продукции. Усилившаяся конкуренция и слабая дистрибьюция Yashica вынудили нового владельца перенести производство камер из Японии в Гонконг и снизить цены, в том числе на дорогие модели.
Какое-то время выпуск моделей Yashica и Contax продолжался с добавлением логотипа Kyocera.
В 1996 году была предпринята попытка снискать удачу в разработке камеры новомодного формата APS (Advanced Photo System). Acclaim Zoom 100 и 200 являются частью первого поколения устройств APS формата. Настройки камеры сводились к минимуму, чтобы не запутать пользователя. Полностью моторизированный аппарат питался от батареи типа CR2.
В 2005 году Kyocera прекратило производство абсолютно всех камер, не видя перспектив ввязываться в технологические гонки с гигантами Canon, Nikon и д.р. В век цифровых технологий компания решила войти как производитель сотовых телефонов и офисного оборудования. Для этих целей были куплены компании Sanyo (производство мобильных телефонов) и Mita Industrial (производство фотокопировальной техники).
В 2008 году Kyocera продала бренд Yashica компании из Гонконга MF Jebsen Group её дочерней компании JNC Datum Tech International, Limited. JNC Datum Tech International занимается производством цифровых фотоаппаратов, цифровых видеокамер, цифровых фоторамок, портативных DVD-плееров, мобильных телефонов, карт памяти и другой продукцию.
В 2008 вышли примерно пять посредственных моделей цифровых фотоаппаратов (модель Yashica EZ Digital F521 одна из них), после чего о брэнде Yashica ничего не слышно. Сложно сказать, что в этих цифромыльницах осталось от некогда известной марки, поскольку оптическое производство компании Yashica осталось в собственности Kyocera.