История компании EPSON

Кинтаро Хаттори (Kintaro Hattori)
Кинтаро Хаттори (Kintaro Hattori).
Самозаводящиеся часы Gyro Marvel
Самозаводящиеся часы Gyro Marvel.
Первый принтер EP-101
Первый принтер EP-101.
Матричный принтер Epson TX-80
Матричный принтер Epson TX-80.
Первый в мире портативный компьютер Epson HX-20
Портативный компьютер HX-20.
Портативный телевизор с ЖК-экраном ET-10
Портативный телевизор ET-10.
Сканер Epson GT-3000
Сканер Epson GT-3000.
Струйный принтер Epson Stylus Photo 700
Струйный принтер Epson Stylus Photo.
Цифровой дальномерный фотоаппарат Epson R-D1
Цифровой фотоаппарат Epson R-D1.
Экосолвентный принтер Epson Stylus Pro GS6000
Принтер Epson Stylus Pro GS6000.
Проектор Epson MG-850HD
Проектор Epson MG-850HD.
Логотип компании Epson
Логотип компании Epson.
История компании SEIKO EPSON Corporation, именно так сегодня звучит её полное название, берет свое начало в 1881 году. Первое название компании стало производной от имени своего основателя - 22-летнего Кинтаро Хаттори (Kintaro Hattori). Компания K. Hattori Trading Company располагалась в местечке Сува (Suwa) префектуры Нагано (Nagano), Япония и занималась продажей часов.

В 1892 году была запущено собственное производство настенных часов. Новое направление получило новое имя - Seikosha ("производство точных механизмов»). А компания K. Hattori Trading Company все так же продолжала заниматься продажами, включив в ассортимент товаров и часы собственного производства.

В 1924 году на циферблате часов, выпущенных на заводе Seikosha, появилась новая торговая марка - Seiko (что означает - точный). Благодаря высокому качеству и демократичной цене, часы Seiko обретают популярность во всем мире.

Благополучно пережив военные годы и последующую капитуляцию, компания превратилась в весьма успешное предприятие Suwa Seikosha Co., Ltd, продукцию которой по праву называли "самой точной в Японии".

В 1959 году компания представила самозаводящиеся часы Gyro Marvel. Часы обладали превосходными характеристиками, а стоили втрое меньше (5 900 йен), чем аналогичные модели конкурирующих фирм.

В 1964 году компания Seiko стала техническим партнером Олимпийских Игр в Токио. Важность события подчёркивал тот факт, что Олимпиада впервые была проведена на Азиатском континенте. Был создан специальный хронометр, совмещенный с печатающим механизмом EP-101 (EP - electronic printer), который имел возможность распечатывать результаты состязаний. Даже при весе почти в три килограмма, EP-101 по праву был назван первым мини-принтером.

В 1960-х годах компания решила попробовать свои силы в новом для себя направлении - в производстве принтеров. Первый принтер EP-101 получился крайне удачным и производство печатающих устройств было организовано в рамках специально созданной дочерней компании Shinshu Seiki Co.

Современное "англосаксонское" название Epson появилось в 1975 году. Маркетологи посчитали необходимым подчеркнуть связь со знаменитым прародителем всех печатающих устройств компании - "олимпийским" EP-101. Все последующие модели можно считать своего рода его сыновьями. Поскольку по-английски сын - son, вот и получилось Ep-son.

Первые принтеры компании были матричными, в которых изображение формировалось на носителе печатающей головкой, представляющей из себя набор иголок, приводимых в действие электромагнитами. В 1972 году компания Epson выводит на рынок матричный принтер ТХ-80, который имел огромный коммерческий успех. К середине 80-х Epson контролирует около 40% мирового рынка матричных устройств. Но уже в конце 70-х стало ясно, что такая технология печати, имея целый ряд ограничений и недостатков. Кстати сказать матричные принтеры по-прежнему находят применение там, где требуется недорогая массовая печать на многослойных бланках (например, на авиабилетах) или под копирку.

Очень скоро на смену матричному методу печати пришел струйный метод. Инженеры компании Epson разработали уникальную пъезоэлектрическую технологию струйной печати - Micro Piezo, обладающую целым рядом преимуществ по сравнению с конкурентами. Для внедрения технологии Micro Piezo требовалось высокоточное изготовление деталей и прецизионная сборки, но учитывая что компания имела родственное часовое производство, сей факт не вызвал непреодолимых трудностей. Потенциальные возможности технологии Micro Piezo еще далеко не исчерпаны и по сей день, что позволяет инженерам компании работать над её развитием, делая её все совершеннее. Использование пьезоэлектрических головок печати до сих пор остается фирменной чертой компании, в то время как основные конкуренты на рынке - Canon и Hewlett-Packard сделали выбор в пользу термальных печатающих головок.

В 1980-х годах появилась лазерная технология печати, изобретённая специалистами компании Xerox Corporation. Разумеется, Epson и здесь не осталась в стороне. Выпустив в 1987 году свой первый лазерный принтер GQ-3500, компания и сегодня остается одним из лидеров в данном сегменте рынка.

В 1997 году компания представляет революционную модель Stylus Photo - первый в мире струйный принтер, позволяющий получать отпечатки фотографического качества, что дало старт бурному развитию рынка устройств для домашней фотопечати. Технология Micro Piezo позволяла повысить надежность печатающей головки принтеров, а так же улучшить точность позиционирования нанесения чернил.

В октябре 2008 года компания выпустила первый широкоформатный экосольвентный принтер Epson Stylus Pro GS6000. Благодаря инновационным восьмицветным экосольвентным чернилам Epson UltraChrome GS принтер можно эксплуатировать в помещении без специальной вентиляции, а также материалы, напечатанные на Epson Stylus Pro GS6000 можно использовать внутри помещений, что существенно отличает данное устройство от других сольвентных принтеров.

В 2011 году компания представила первые в мире струйные устройства со встроенной системой непрерывной подачи чернил (СНПЧ) принтер Epson L100 и фотопринтер Epson L800, а также МФУ Epson L200. При обеспечении высокого качества печати, устройства отличались сенсационно низкой себестоимостью печати.

В конце 2011 года Epson выводит на рынок свои первые широкоформатные офисные МФУ для малого бизнеса: Epson WorkForce WF-7515 и Epson WorkForce WF-7525.

Сегодня компания Seikosha представлена на рынке несколькими независимыми корпорациями: Diama Seikosha выпускает часы под брендом "Seiko"; Suwa Seikosha развивает направление кварцевых часов, производит бритвы, линзы и другие продукты. В свою очередь, Diama Seikosha и Suwa Seikosha являются компаниями-учредителями корпорации Epson. Сегодня в мире действует 106 представительств компании, в которых работают более семидесяти тысяч сотрудников.

Кроме создания печатной техники, компания Epson занимается производством проектором, коммуникаторов, компьютерной техники.

В 1977 году был представлен публике EX-1 – офисный компьютер для бухгалтерских фирм.

А в 1982 году был выпущен первый в мире портативный компьютер HX-20. Первый в мире ноутбук имел размер листа формата A4, был оснащен клавиатурой, экраном и принтером. Монохромный ЖК-дисплей отображал четыре строки текста по 20 символов в каждой. И все это больше четверти века назад!

В 1982 году Epson разработал первые в мире часы со встроенным телевизором и FM-приемником (выпущены они были под маркой Seiko)! Они могли автономно работать в течение пяти часов, питаясь от двух пальчиковых батареек (AA). Экран этих ТВ-часов имел хорошее разрешение и неплохо просматривался даже при дневном свете.

В 1984 Epson выпустила ET-10 - первый в мире портативный телевизор с ЖК-экраном. Диагональ экрана телевизора составляла два дюйма, количество пикселей равнялось 52 800. Разработанная для изготовления ЖК-экрана ET-10 технология TFT в дальнейшем широко применялась (и применяется) при изготовлении ЖК-панелей Epson.

В 1988 году Epson впервые в мире представила цветной ЖК TFT-модуль EVF для видоискателей видеокамер, до этого все видоискатели были черно-белыми с электронно-лучевой трубкой. Помимо того, что видоискатель от Epson был цветным, он потреблял меньше энергии и имел меньший вес по сравнению со своими электронно-лучевыми собратьями.

В 1986 году компания открыла новое для себя направление, представив свой первый сканер GT-3000.

В начале 2012 года компания Epson представила свои первые 3LCD 3D-проекторы для домашнего кинотеатра с максимально высокой яркостью (на момент выхода проекторов), а также первый i-проектор с док-станцией Apple Epson MG850HD с возможностью трансляции видео и фотоматериалов с iPhone, iPad, iPod.

Совсем недавно вышли в производство очки Epson Moverio BT200, которые являются серьезным конкурентом знаменитым очкам Google Glass.

Стоит упомянуть, что с 1997 по 2004 годы компания пробовала наладить совместное производстве цифровых камер с немецкой Leica, выпустив за семь лет с десяток компактных аппаратов. Среди них любопытная дальномерная модель R-D1, о которой до сих пор мечтают многие ностальгирующие по пленочным временам фотографы. Это был первый в мире цифровой дальномерный фотоаппарат. Камера под оптику Leica, оснащенная 6-мегапиксельной CCD-матрицей, отличалась от конкурентов превосходным ретро-дизайном: в ее облике и узлах управления ничто не напоминало продукт цифровой эпохи. Но создать продукт для массового потребителя не удалось и в 2004 году Epson отказалась от совместного производства цифровых фотоаппаратов, сконцентрировав все ресурсы на традиционных для себя направлениях.

Современная стратегия Epson - воспроизведение изображения с высоким качеством на трёх носителях - на бумаге, на экране и на стекле - так называемая стратегия 3i. Для каждой вида носителя компания выпускает свои устройства: принтеры - для бумаги, проекторы - для изображения на экранах, и, наконец, отображение на стекле обеспечивают малые и средние LCD- панели, которые потом используются в мобильных телефонах и другой технике разных производителей. Надо сказать, что во всех направлениях своей деятельности Epson достигла выдающихся успехов.