Сегодня тиснением называют создание изображения на бумаге, картоне, коже, пластике и других переплетных материалах, используемых в современной полиграфии и при изготовлении фотокниг, давлением нагретой до определенной температуры печатной формой, с использованием фольги и краски, или без них. Печатная форма - клише, имеющая строение формы высокой печати, под определенным давлением опускается на запечатываемый материал. Клише может быть полимерным, цинковым, магниевым, медным, латунным, силиконовым. В результате тиснения возможно получение выпуклого изображения (конгревное тиснение), или вдавленного (блинтовое тиснение).
Различают три основных вида тиснения: плоское тиснение фольгой, блинтовое (слепое) тиснение, конгревное тиснение. Каждый вид тиснения может применяться как самостоятельно, так и в сочетании друг с другом.
Принцип тиснения фольгой тот же, что и у блинтового, но в процессе тиснения на изображение наносится фольга, возможно несколькими прогонами разных цветов. Изображение получается за счет цвета и высокой кроющей способности фольги, поэтому глубина тиснения небольшая. Тиснение фольгой является самым распространенным видом тиснения и всегда осуществляется при помощи горячего клише, поскольку фольга от температуры оплавляется и оставляет на поверхности металлический оттиск. Ассортимент полиграфической фольги настолько широк, что позволяет реализовать самые смелые дизайнерские решения.
Простейшим видом тиснения без краски и фольги является блинтовое (слепое) тиснение. Клише с высоким рельефом, чаще всего, латунное или магниевое вдавливается в поверхность изделия. Блинтовое тиснение может выполняться как с нагревом клише, так и без него. Качество оттиска в основном определяется усилием.
Конгревное (многоуровневое) тиснение выполняется без краски и фольги при локальном сжатии материала между нагретой матрицей и холодным пуансоном (контрматрицей или патрицей). Пуансон представляет собой зеркальную копию матрицы. В результате деформации материала между матрицей и пуансоном, изображение как бы возвышается над поверхностью материала. Полученные элементы изображения лежат в разных плоскостях материала. Вот почему конгревное тиснение получило второе название - многоуровневое.