Типы чернил для струйной печати

Приобретая широкоформатный принтер, пользователь должен помнить о том, что он платит не за само оборудование, а за качество полученных отпечатков. Поэтому для правильной организации процесса широкоформатной печати необходимо знать какие типы чернил используются для струйной печати. Рассмотрим наиболее распространённые типы чернил.

Чернила на водной основе (Water-based)

Чернила на водной основе можно разделить на две основные группы в соответствии с природой содержащегося в них красящего агента - чернила на основе красителя (Dye) и пигментные (Pigment).

Чернила на основе красителя (Dye)

Водные чернила – это раствор, состоящий из воды, красителя. В такие чернила вводят ещё ряд добавок, регулирующих плотность, вязкость, кислотность и прочие характеристики чернил, но на тип чернил они не влияют. Красители, которые полностью растворяются в воде, - окрашенные органические вещества активно поглощают свет и в связи с этим имеют интенсивную окраску. В этом кроется основной недостаток - водные чернила быстро выцветают под воздействием прямых солнечных лучей. А поскольку краситель чернил, растворяется в воде, то водные чернила расплываются под воздействием влаги.

К положительными свойствами можно отнести устойчивостью к простоям оборудования. Dye-чернила не забивают дюзы принтера так часто, как это происходит при использовании пигментных чернил. Если печатающее устройство простаивало длительное время, вероятность засыхания водных чернил существенно ниже, чем пигментных. Рекомендуется печатать раз в неделю пару полноцветных изображения. Если всё же дюзы забились, то промыть печатающую головку после водных чернил намного легче, чем после чернил на основе пигмента.

Широкое применение водных чернил в рекламной индустрии обусловлено их экономичностью. Для защиты отпечатка от негативного воздействия окружающей среды поверхность покрывают специальной ламинирующей плёнкой или лаком.

Для печати изображения с фотографическим качеством водорастворимые чернила подходят наилучшим образом. Фотография, напечатанная на специальной фотобумаге, имеет широкий цветовой охват, более мягкие границы цветовой гаммы в полутонах и более правильную цветопередачу. Выбор бумаги для таких чернил очень важен. Например, тонкая офисная бумага хорошо впитывает водные чернила и пропитает бумагу почти насквозь, что исключает возможность двусторонней печати.

Пигментные чернила (Pigment)

Пигментные чернила представляют собой коллоидную систему, состоящую из воды, пигмента и специальных добавок. Частицы пигмента, равномерно распределяясь по всему объёму, не растворяются в воде. Пигмент - твёрдое неорганическое (а в некоторых случаях - органическое) вещество, не растворимое в воде. Срок службы отпечатков, сделанных с использованием пигментных чернил, выше за счёт частичного отражения ультрафиолетовых лучей.

Существует большая вероятность несовместимости пигментных чернил разных производителей. Заправлять картридж без предварительной чистки можно только в том случае, если чернила закончились в процессе печати и под рукой есть точно такие же чернила.

Стоит отметить, что чернила черного цвета (Black) зачастую бывают пигментными независимо от типа сопутствующих чернил (Dye / Pigment), они могут отличаться по составу диспергирующей среды и размеру пигментных зерен. Как и в случае с водными чернилами пигментные чернила на водной основе требуют использования носителей со специальным покрытием. В основном пигментные чернила используются при изготовлении баннеров, вывесок, рекламных щитов, оформления транспортных средств. Важно помнить, что дюзы печатающих головок могут засохнуть в результате длительного простоя техники.

Чернила на основе растворителя (Solvent и EcoSolvent)

Чернила на основе растворителя (Solvent) - химически агрессивные вещества, основу которых чаще всего составляет циклогексанон, а окрашивающим агентом всегда является пигмент. Чернила такого типа не требуют обязательного использования материалов с покрытием. В процессе печати растворитель протравливает поверхность и создаёт условия для прочной фиксации пигмента в структуре верхнего слоя материала. В то же время, для улучшения качества изображения разработаны специализированные материалы для сольвентной печати. Чернила на основе растворителя значительно продлевают срок службы отпечатка при уличной эксплуатации. Стабильность цветов наблюдается в течение 3-х лет, а иногда и более.

Сольвентные чернила имеют ряд существенных недостатков, наличие которых и стали причиной разработок и появления экосольвентных чернил. Принято считать, что одно из преимуществ экосольвентных чернил - отсутствие запаха. Но следует знать, что некоторые исключительно ядовитые вещества запаха вовсе не имеют. Производители широкоформатных принтеров внедряют в процесс экосольвентной печати всё менее вредные для человека и окружающей среды химические композиции.

Применение экосольвентных чернил дало возможность снизить стоимость самих печатающих устройств за счет снижения требований к материалам корпусов печатающих головок и элементов системы подачи чернил. Появилась возможность использовать менее дорогие материалы. Некоторые производители плоттеров на базе стандартных моделей (с минимальной модернизацией) создали устройства, печатающие экосольвентными чернилами, что позволило пользователям избежать чрезмерных затрат.

Чернила на масляной основе (Oil based)

У чернил такого типа окрашивающим компонентом так же является пигмент. Чернила обеспечивают очень высокое качество изображений. Вместе с этим, отпечаток устойчив к воздействию воды и прямым солнечным лучам. Стабильность красок выдерживается до одного года. Чернила на масляной основе (Oil based) быстро высыхают, не имеют склонности к растеканию, что дает возможность получать отпечатки высокой четкости, контрастности и желаемой цветопередачи.

Так же как и в случае с чернилами на водной основе существует необходимость в использовании носителей со специальным покрытием. Наиболее известными производителями устройств, печатающих чернилами на масляной основе, являются Seiko Corporation и Xerox. Но широкоформатные принтеры этого класса не так популярны из-за относительно высокой цены.

Твердые чернила

В отличие от традиционных жидких чернил,поставляемых в картриджах или специальных емкостях, твердые чернила представляют собой цветные бруски различного поперечного сечения. Твердые чернила изготавливаются на основе воска с полимерными добавками и прочно фиксируются на практически любом материале, включая грубые ткани. Для фиксации изображения не требуется специального покрытия. Полученное изображение по яркости и контрастности сопоставимо с отпечатками, выполненными водными или масляными чернилами. Отличие лишь в том, что изображение имеет фактуру и "объем".

Твердые чернила стойки к воздействию воды, однако под воздействием ультрафиолетовых лучей со временем выгорают. Защита поверхности изображения осуществляется специальными ламинатами. Это мало кому известно, поскольку при ламинировании обычными пленками в короткие сроки происходит изменение цветов с преобладанием красного оттенка. В настоящее время в широкоформатной печати устройства на твердых чернилах применяются исключительно редко, несмотря на легкость работы и обслуживания, из-за высокой стоимости оборудования и трудностей в защите изображения Наиболее известными производителями подобного оборудования были и являются Tektronix (разработчик технологии), Xerox и Mutoh.

Сублимационные чернила

Сублимационные чернила - это специальные чернила для струйного принтера, применяемые в технологии термопереноса. Изображение распечатывается на специальной сублимационной бумаге сублимационными чернилами и затем с помощью термопресса, под воздействием температуры и давления изображение переносится на нужную поверхность. Особенность сублимационных чернил такова, что они при нагревании переходят в газообразное состояние, становятся очень летучими и проникают глубоко в структуру ткани или другой поверхности. Но не каждая поверхность годится для сублимационной печати.

Чернила хорошо закрепляются на синтетических тканях, но не подходят для хлопковых. Так же и с твердыми поверхностями - чтобы перевести изображение поверхность нужно покрыть специальным полимером. Такая технология позволяет создавать сувенирную продукцию с полноцветными картинками малыми тиражами - кружки, магниты, футболки. Чернила для сублимации используют только на пьезоэлектрических принтерах Epson, где в отличие от Canon и HP нет нагрева краски.