Цифровые минилаборатории предназначены для качественного вывода на светочувствительную фотобумагу изображений, созданных цифровой фотокамерой или в графическом редакторе. Цифровые минилаборатории конструктивно не очень отличаются от традиционных оптических фотолабораторий. Основное отличие в методе переноса изображения с кадра плёнки на фотобумагу. Цифровая фотолаборатория позволяет использовать все современные возможности цифровой обработки изображения. Лаборатории такого типа использует и наша компания для печати фотографий с любых носителей. Рассмотрим подробнее принцип работы цифровой фотолаборатории.
Плёночный сканер Noritsu HS-1800
Проявленная плёнка заправляется в высокоточный сканер, где сканируется в два этапа. На стадии предварительного сканирования плёнка быстро сканируется с невысоким разрешением. Сканер определяет основные параметры плёнки по межкадровому расстоянию, что позволяет отказаться от использования предварительно настраиваемых негативных каналов для каждой плёнки. Так же в результате предварительного сканирования на мониторе отображаются превью для каждого кадра плёнки, оценивая которые оператор вводит необходимую коррекцию.
На втором этапе плёнка, двигаясь в обратном направлении, сканируется с высоким разрешением. Основной элемент сканера - CCD-матрица, формирующая изображение размером порядка 2000х3000 пикселей. Высококачественная зуммированная оптика сканера позволяет обрабатывать плёнки других форматов, например, тип 120, IX240 (APS), тип 110 и тип 126. Возможно сканирование слайда. Благодаря технологии Digital ACE (разработка компании Applied Science Fiction), компьютер автоматически устраняет даже мельчайшие следы царапин и пыли. Полученное изображение сохраняется в одном из графических форматов (JPEG или TIFF).
Следующий этап вывода цифрового изображения на фотобумагу является завершающей стадией формирования изображения как со сканируемой плёнки, так и в случае распечатки готовых цифровых файлов. Технологии экспонирования, используемые различными производителями цифровых принтер-процессоров, сильно отличаются друг от друга. Наилучшими параметрами качества изображения и производительности является технология экспонирования фотобумаги при помощи трёх лазеров, дающих излучение с длиной волны излучающих свет красного, зелёного и синего цветов. Свет всех трёх лазеров сводится в единый луч при помощи тщательного отъюстированной системы призм и зеркал.
Первая полностью цифровая минилаборатория Noritsu 3300
Развёртка лазерного луча поперёк направления листа фотобумаги осуществляется при помощи многогранного зеркала, вращающегося с большой скоростью, поскольку лазерный источник света установлен неподвижно. Фотобумага при этом синхронно протягивается вдоль зоны засветки прецизионным шаговым двигателем. Благодаря высокой скорости развёртки и большой мощности лазерного пучка достигается крайне малое время экспонирования каждой точки изображения - порядка нескольких наносекунд. Производители фотобумаги разрабатывают и оптимизируют характеристики светочувствительного слоя с учётом сверхкоротких выдержек, свойственных лазерным принтерам.
Независимо от формата отпечатка данная технология позволяет добиваться высочайших резкостных характеристик получаемого на фотобумаге полутонового полноцветного изображения. Разрешающая способность, обычно составляющая 300–500 dpi, достигается благодаря сверхмалому размеру светового пятна и практической безынерционности процесса модуляции мощности лазерного луча. Узкий спектр излучения каждого из лазеров обеспечивает отличные показатели яркости и насыщенности цветов, точность воспроизведения тонких цветовых оттенков, верность цвето- и тонопередачи во всем диапазоне яркостей и чистоту цвета на отпечатках.
Высокий ресурс, надежность устройства и стабильность характеристик делает лазерную технологию передовой среди остальных.
Затем экспонированная фотобумага поступает в бумажный процессор. По конструкции бумажный процессор цифровой минилаборатории ничем не отличается от бумажного процессора обычного (оптического) минилаба. В нем экспонированный отпечаток точно так же проходит через баки с проявляющим и фиксирующе-отбеливающим растворами, промывается в нескольких ваннах стабилизатора и попадает в сушку, откуда выходит уже привычной нам фотографией.
Естественно, фирмы-производители цифровых минилабораторий постоянно экспериментируют и с другими методами переноса цифрового изображения на фотобумагу, используя, например, излучение светодиодов, вакуумную электролюминесценцию, электронно-лучевые трубки и т. д. Но эти методы при создании современных минилабораторий используются мало, в основном доживая свой век в цифровых и гибридных минилабах прошлых поколений.
